Una mochila pesada
Shauna Drews era una pequeña de quinto grado a la que le apasionaba aprender.
Sin embargo, su entusiasmo se veía ensombrecido por lo difícil que era cargar su mochila. El voluminoso bolso pesaba casi tanto como Shauna.
Al caminar todos los días hacia y desde la escuela, el peso de los libros de texto, los cuadernos y otros materiales de estudio se hacían demasiado para ella.
Haciéndose notar
Su postura era encorvada y le dolían los hombros al llegar a casa.
Un día, al bajar del autobús escolar, alguien se fijó en su postura.
Era el oficial de recursos escolares, el policía Matt Baker. La miró forcejear con su mochila y decidió hacer algo al respecto.
Oficial Baker
Se presentó a Shauna y le preguntó si todo iba bien. Shauna le explicó su situación y el agente Baker se sorprendió al ver el peso de su mochila.
Al principio, no le dio importancia. Pero no tenía ni idea de hasta dónde llegaban las cosas.
Sin embargo, la niña llevaba una mochila pesada por una oscura razón.
Más de lo que parece
El oficial dejó que la chica siguiera su camino a pesar de notar sus dificultades.
Se compadeció de ella. Le molestaba que tuviera que cargar con tantos libros, pero entonces se dio cuenta de algo.
¿Y si había otra razón para que llevara una carga tan pesada? Decidió investigar más a fondo. Al fin y al cabo, como responsable de recursos, era su trabajo.
La olvidó
Al día siguiente, el agente Baker observó a la niña con más atención. Bajó del autobús y entró en el colegio, pero algo iba muy mal.
—¿Dónde está tu mochila, cariño?
Las lágrimas corrieron por el rostro de la niña mientras miraba hacia el autobús, que ya estaba en marcha: había olvidado la mochila dentro.
Siguiéndolo
El oficial Baker sabía que tenía que seguir al conductor y recuperar la mochila. Pero no sabía en lo que se metía.
Después de seguir al autobús en su vehículo patrulla durante unas manzanas, el conductor se detuvo en un vertedero local.
El agente Baker sintió que el horror se apoderaba de él al ver lo que estaba haciendo el conductor del autobús. No se lo podía creer.
Confrontación
El agente Baker sabía que tenía que actuar y denunciar el incidente a las autoridades escolares. Pero primero, lo observó con morbosa curiosidad.
Lo que el conductor del autobús tiró al vertedero hizo que el corazón del agente Baker se acelerara.
Sabía que tenía que enfrentarse al hombre a solas. Pero ese fue el mayor error de su vida.
Shauna Drews
Shauna Drews era una estudiante divertida y enérgica que sobresalía en todas sus asignaturas. Enorgullecía a sus padres, que la consideraban un prodigio.
Sin embargo, sólo una cosa le impedía ser verdaderamente feliz: procedía de una familia pobre.
A pesar de las dificultades económicas de su familia, Shauna estaba decidida a triunfar.
Trabajando duro
Se esforzaba en la escuela y participaba en actividades extraescolares, como el equipo de debate y el club de matemáticas.
Los padres de Shauna no podían permitirse clases particulares caras ni material especializado para su dislexia.
Pero Shauna no dejó que eso la detuviese.
Matt Baker
Matt Baker, el encargado de recursos de la escuela, siempre había vigilado a la niña.
Los profesores le habían hablado de sus dificultades y él siempre estaba dispuesto a ayudarla si era necesario.
Pero estaba a punto de notar un extraño cambio en la niña que no podía explicar, y todo tenía que ver con el autobús escolar en el que viajaba todos los días.
El encargado de recursos escolares
El oficial Baker había sido el encargado de recursos de la escuela durante varios años y había visto a muchos estudiantes ir y venir.
Disfrutaba conociendo a los alumnos y asegurándose de que se sintieran a salvo en la escuela.
Shauna le había llamado la atención y, tras poco tiempo, decidió vigilarla de cerca. Pero un día, su comportamiento cambió.
Cambio de comportamiento
Un día, el agente Baker notó un extraño cambio en el comportamiento de Shauna, que parecía más ansiosa de lo habitual.
Matt le preguntó si pasaba algo, pero ella se limitó a encogerse de hombros y decir que estaba bien. Sin embargo, el instinto del agente le dijo que algo iba mal.
No tenía ni idea de que el extraño comportamiento de Shauna tenía que ver con el autobús escolar en el que viajaba todos los días.
Algo andaba mal
El agente Baker estaba apostado afuera del instituto local, vigilando y asegurándose de que los estudiantes llegaran y se marcharan sanos y salvos.
Una mañana, mientras vigilaba la zona, se fijó en una chica llamada Shauna que bajaba del autobús.
Parecía cansada y agotada, con ojeras. El agente Baker no pudo evitar preguntarse qué estaba pasando.
Siguiéndola
Mientras Shauna se dirigía hacia el edificio de la escuela, el agente Baker la siguió discretamente, manteniendo la distancia para no incomodarla.
Se dio cuenta de que su mochila parecía pesar más y más a cada paso que daba.
Se preguntó qué habría en su interior que le pesaba tanto. Pero la verdad era mucho peor de lo que jamás hubiera imaginado.
Intentando olvidar
El agente Baker decidió intentar olvidarlo.
Sentía que había llegado a conocer a los estudiantes lo suficiente como para conocer sus comportamientos, y el de Shauna estaba definitivamente fuera de lugar.
El estrés escolar, los problemas en casa o simplemente la pubertad podían haber influido en que no pareciera ella misma. Él sabía que había una explicación para ello.
Ya no podía mirar
Esta tendencia se mantuvo durante semanas.
Shauna bajaba del autobús con la carga pesada y se dirigía a la escuela. Sabía que no era bueno para su espalda, pero ¿qué otra cosa podía hacer?
El agente reflexionó antes de decidir que tendría que acercarse a ella. Solo quería manifestar su curiosidad y preguntarle qué había allí.
Luchando contra su peso
Cada paso era un esfuerzo para Shauna, ya que la mochila le pesaba mucho.
Justo cuando bajó del autobús escolar, el agente Baker estaba listo para intervenir y ayudarla. Él se fijó en su postura y le ofreció ayuda.
La vio luchar contra el peso de la mochila y decidió ayudar. Era su oportunidad y le preguntó por ella. La reacción de Shauna fue realmente extraña.
Apartándose
El agente Baker notó cómo sus hombros se tensaron al acercarse a ella. Él no sabía si era por el peso de la mochila o porque ella no quería que se le acercara.
Ella miró inocentemente al hombre cuando este se detuvo ante ella.
—Déjame ayudarte —le dijo, intentando quitarle la mochila de los hombros, pero ella se sobresaltó al instante y le dio la espalda.
Angustia
La reacción de la chica sorprendió a Baker. Era evidente que no quería que le tocara la mochila, pero ¿por qué?
Quería preguntárselo, pero Shauna estaba visiblemente incómoda.
Decidió ser más amable: —Parece pesada. Puedo ayudarte a llevarla a clase si quieres —le preguntó educadamente, viendo la angustia en su rostro.
Dolor
Shauna permaneció inmóvil ante él durante un segundo y miró a su alrededor.
La mochila se le clavaba en los omóplatos y el dolor era insoportable. Lo único que deseaba era la ayuda del agente Baker.
Pero no podía aceptarlo ni arriesgarse a que él viera lo que había dentro. —No, puedo llevarla yo —dijo en voz baja, pero el oficial Baker notó al instante que algo no iba bien.
La mirada baja
Baker miró fijamente a la niña pero ella fijó la vista en el suelo. Le sudaban las palmas de las manos y se le retorcía el estómago, ansiosa y tensa.
El agente Baker se dio cuenta. Algo estaba estresando a la niña y él sabía que tenía que ayudarla.
—¿Va todo bien, Shauna? ¿Hay algo de lo que quieras hablar? —insistió. Pero no tenía ni idea de lo mal que estaba realmente.
Guardando silencio
Shauna no sabía cómo responder a su pregunta, así que decidió quedarse callada.
Solamente esperaba que el hombre dejara de hacer preguntas y se marchara.
Si el agente Baker veía lo que había escondido en su mochila, se metería en problemas y no sería la única que sufriría graves consecuencias.
Amable y paciente
El agente Baker no dejaba de recordarse que debía ser amable y paciente. La niña no le hacía caso, pero sospechaba que una parte de ella quería decirle algo.
En las últimas semanas se había dado cuenta de que la niña guardaba un gran secreto. ¿Se abriría por fin?
Decidió ir al grano y hacerle la pregunta cuya respuesta se moría por conocer. —¿Qué hay dentro de tu mochila que pesa tanto, Shauna?
Una promesa
La preocupación brilló tras los ojos muy abiertos de la chica. A Shauna no le habían enseñado a mentir a sus mayores, pero había prometido no contárselo a nadie.
Su mente iba a toda velocidad y le dolía la espalda por el peso. Necesitaba con desesperación llegar a clase y dejar la mochila.
Le dolía. —Es un secreto. El conductor del autobús me dijo que no podía contárselo a nadie —dijo finalmente, desesperada por que el agente Baker la dejara ir.
Prohibido
Esta información preocupó aún más al hombre.
¿Qué quería decir? ¿Era algo que le había dicho el conductor del autobús? ¿Por qué no podía decirle a nadie de qué se trataba?
Se le hizo un nudo en el estómago cuando miró hacia el autobús. Seguía parado delante del colegio y, cuando Baker miró en su dirección, el conductor le devolvió la mirada. Tenía cara de preocupación.
Escabulliéndose
El agente Baker se distrajo un momento con el conductor del autobús, pero fue suficiente para que la chica se fuera corriendo a clase, dejándolo sin una explicación para lo que le había dicho.
Decidió hacer otra cosa. Sus ojos estaban puestos ahora en el conductor del autobús.
Lo investigaría más a fondo, y ese era el momento perfecto para hacerlo.
Una mirada culpable
Observó cómo el conductor del autobús le dirigía una última mirada culpable antes de evitar el contacto visual y marcharse a toda prisa.
¿Adónde iba? Tenía que dejar el autobús en la cochera antes de su descanso.
Pero se llevaba el autobús adondequiera que fuera. El agente Baker supo lo que tenía que hacer.
Inquietud
Había algo en el conductor del autobús escolar que le inquietaba.
Lo había visto varias veces por la escuela y cada vez que lo hacía sentía que algo iba mal.
El agente Baker siguió al conductor del autobús escolar después de dejar a los alumnos. Se subió a su coche patrulla sin distintivos y siguió al vehículo del conductor del autobús desde lejos.
Siguiéndole
Mientras el conductor del autobús manejaba por la ciudad, el agente Baker no perdía de vista el vehículo, tratando de averiguar adónde se dirigía.
Sin embargo, pronto perdió de vista al conductor del autobús y ya no pudo encontrarlo.
El agente Baker estaba a punto de darse por vencido y regresar a la escuela cuando notó un desvío desconocido. Decidió tomarlo, con la esperanza de que lo llevara hasta el conductor de autobús.
La zona desierta de la ciudad
El desvío le llevó a una parte desierta de la ciudad y pronto se dio cuenta de que estaba en un barrio de bodegas abandonadas.
Mientras conducía, vio el vehículo del chófer del autobús escolar aparcado fuera de una de las bodegas.
El agente Baker sintió un escalofrío que le recorrió la espalda al darse cuenta de que se había topado con algo que no debía.
Investigando
No tenía ni idea de lo que estaba ocurriendo dentro de la bodega, pero sabía que tenía que averiguarlo.
El corazón del agente Baker se aceleraba mientras miraba por la pequeña ventana del almacén.
Sus sospechas sobre el conductor del autobús le habían conducido a esta zona desierta de la ciudad y ahora no podía creer lo que veía.
Una bodega
El conductor del autobús estaba hablando con unas personas que no reconocía e intercambiaban lo que parecía ser grandes sumas de dinero.
El ambiente en el interior del almacén era tenso y el agente Baker se dio cuenta de que algo terrible estaba ocurriendo.
Rápidamente sacó su teléfono y tomó unas cuantas fotos del conductor del autobús y de los desconocidos.
Recopilación de pruebas
Sabía que tenía que informar de lo que había visto, pero también quería reunir todas las pruebas posibles.
Al darse la vuelta para marcharse, el pie del agente Baker golpeó una roca suelta, provocando un fuerte ruido.
Se quedó inmóvil, preguntándose si le habían oído. Se apartó rápidamente de la ventana y se quedó quieto, esperando a ver si alguien salía.
Momentos de tensión
Tras un tenso momento, el agente Baker se dio cuenta de que no venía nadie y respiró aliviado. Se fue a su coche, intentando mantener la calma.
Pero cuando puso la mano en el pomo de la puerta, oyó una voz detrás de él. Se dio la vuelta y vio al conductor del autobús.
No parecía contento de que le hubieran pillado.
No tenía ni idea de lo que vendría después
El agente Baker no tenía ni idea de lo que vendría después. No le había dicho a nadie adónde iba. Podría haberse metido en un buen lío.
Fue entonces cuando el conductor del autobús se explicó. —Sé que no tiene buena pinta. Pero tengo un buen motivo para esto.
—Entonces será mejor que empieces a hablar —dijo Baker.
Una buena razón
—Cuido de mi madre enferma. Necesitaba dinero para una operación, así que he aprovechado la hora del almuerzo para vender algunas posesiones de mi casa —dijo, con lágrimas en los ojos.
El agente Baker quedó desconcertado. Quizá le había juzgado mal. Decidió marcharse e intentar olvidarlo.
No tenía ni idea de que estaba cometiendo un error.
Conduciendo de regreso
Mientras conducía de vuelta, pensó en todo lo que le había dicho el chófer del autobús.
Entonces se dio cuenta de que eso no cambiaba el hecho de que la niña que batallaba contra su mochila también actuaba de forma extraña.
Algo estaba pasando y él quería averiguar qué. Pero ahora que ya le habían pillado una vez, tendría que tener cuidado.
Volver
El agente Baker sabía que tenía que volver a la escuela lo antes posible.
¿Quién sabe lo que podría haber pasado mientras estaba fuera? Volvió corriendo para asegurarse de proteger de nuevo a los niños.
El conductor del autobús no salía de su mente: algo no encajaba. Puede que esta vez pudiera explicar sus tratos turbios, pero no era suficiente.
Las rondas
Volvió e hizo su ronda por la escuela usual. Recorrió los largos pasillos y pensó en Shauna.
Ella era la clave para averiguar qué estaba pasando realmente.
El conductor del autobús no iba a poder escapar para siempre de él. Iba a sacarle la verdad de una forma u otra.
Peligro
Fue la primera vez que se dio cuenta de que la situación podía ser peligrosa.
Asumió que la chica llevaba un montón de libros y tal vez incluso juguetes. La mayoría de las niñas llevaban esas cosas, pero no Shuana.
Ella había revelado demasiadom, y ahora que sabía que el conductor del autobús ocultaba algo, todo encajaba. La mochila guardaba un oscuro secreto.
Detenerla de nuevo
Decidió parar a Shauna entre clase y clase. Quería preguntarle por el conductor del autobús. Pero ella parecía reacia a parar.
Se daba cuenta de que Shauna quería que la conversación terminara, pero él no podía dejarlo así.
—¿Por qué te ha dicho que no puedes contárselo a nadie?
Emocional
La niña se frotó los ojos cansados. Se estaba poniendo sensible y malhumorada, pero Baker sólo intentaba asegurarse de que la niña estuviera a salvo. Necesitaba respuestas.
—Me dijo que le despedirían si sabían lo que me había dado. Le prometí que no lo diría —dijo con voz delicada.
Esto no hizo sino encender más las alarmas del agente Baker.
Aprovechándose
Al agente Baker empezaba a hervirle la sangre. No podía evitar sentir que el conductor del autobús se había aprovechado de la niña.
—Tengo que ir a clase —dijo la niña. Con la cabeza gacha, pasó por delante del agente Baker.
Shauna, en su interior, temía que le pasara algo al conductor. Debería haber mantenido la boca cerrada.
La historia sigue
La agente Baker vio alejarse a la niña, que atallaba contra el peso en su espalda. ¿Por qué no dejaba que le llevara la mochila? No tenía sentido.
Se volvió hacia el conductor del autobús. Por la expresión de su cara, Baker se dio cuenta de que el hombre tenía pánico.
Temía que la chica hubiera mencionado algo.
Una advertencia
El agente Baker le dio una mirada de advertencia. Si el hombre estaba haciendo algo para dañar a los estudiantes, pagaría por ello.
A medida que pasaba el día, el agente Baker no podía dejar de pensar en la interacción.
Cada vez que cerraba los ojos, podía ver la mirada triste de la chica. Tenía que resolver el misterio aunque fuera lo último que hiciera.
La misma pregunta
Al día siguiente, cuando el agente vio a la niña bajar del autobús, se dio cuenta de que ella también se había fijado en él.
Ella le evitó como a la peste, pero cuando pasó a su lado, él habló.
—¿Necesitas ayuda con eso? —preguntó Baker una vez más. Ya sabía cuál sería su respuesta, pero eso no le impidió consultar.
Libros
Shauna insistió en que podía arreglárselas sola. Parecía mucho, pero él sabía que era una alumna estudiosa.
Al principio no le dio importancia, pero con el paso de los días se dio cuenta de que no se trataba de una mochila cualquiera.
Como oficial de recursos escolares, le correspondía investigar más a fondo el asunto.
Reflexionando
No había hablado con nadie sobre el asunto.
Quería conocer todos los detalles antes de armar un escándalo. Aquel día se dedicó a darle vueltas al tema.
No sabía cómo proceder: supuso que enfrentarse al hombre no era la mejor opción. Sin embargo, al día siguiente tendría la oportunidad perfecta.
El día siguiente
Al día siguiente, el agente Baker observó a Shauna más de cerca. Cuando la vio sin su mochila, supo que tenía que actuar.
La joven estudiante le explicó que se había dejado la mochila en el autobús y decidió seguir al conductor para ver si podía recuperarla.
Siguió al autobús con su patrulla hasta que el conductor se detuvo en un vertedero local y el agente Baker vio horrorizado cómo tiraba la mochila.
Algo terrible
El agente Baker sabía que tenía que denunciarlo a las autoridades escolares, pero decidió enfrentarse él mismo al conductor primero.
Por desgracia, resultó ser el mayor error de su vida.
El agente no tenía ni idea de a qué clase de hombre se enfrentaba cuando se acercó al conductor del autobús.
Pillándole in fraganti
El oficial Baker se acercó al conductor del autobús antes de que pudiera volver a subir al bus amarillo.
Había visto al hombre arrojar una mochila al vertedero y tenía curiosidad por saber qué ocurría. —¿Qué hace en este vertedero? —preguntó con voz firme, mas no acusadora.
El conductor se volvió hacia él, un poco nervioso. —Oh, eh, solo dejo algo de basura —dijo, señalando las bolsas de basura apiladas detrás de él.
Sospechoso
Los ojos del agente Baker se entrecerraron al mirar las bolsas. Parecían estar llenas en su mayoría de restos de comida y otros desechos, pero había algo en el actuar del conductor del autobús que le hizo sospechar.
—¿Eso es todo lo que va a dejar? —preguntó.
El conductor vacila y niega con la cabeza. —No, había algo más en la bolsa —admitió— Pero no es nada ilegal ni peligroso, lo juro.
Echando un vistazo
El agente Baker hizo un gesto al hombre para que le siguiera. —Vamos a echar un vistazo, para asegurarnos —dijo, dirigiéndose hacia el vertedero.
Cuando se acercaron, el agente Baker pudo ver que la mochila estaba enterrada bajo un montón de basura.
Hizo un gesto al conductor del autobús para que empezara a cavar, sin perderlo de vista mientras lo hacía.
Mirando en su interior
Finalmente, el conductor sacó la mochila y abrió la cremallera. Bajó la cabeza avergonzado mientras mostraba el contenido al agente.
Lo que vio sólo le dejó más confuso. En una inspección más cercana, no era la mochila de Shauna.
Había un montón de viejos libros de texto en la parte de atrás. Los estaba tirando al vertedero. Pidió explicaciones al conductor de inmediato.
Encargado de la basura
Le explicó que el colegio le había encomendado otras tareas además de conducir el autobús.
Una de ellas era llevar la basura del colegio al vertedero. La otra era deshacerse de unos libros de texto mal impresos.
Fue entonces cuando mencionó a Shauna. Baker sabía que tenían algún tipo de relación. Pero, ¿qué iba a decir?
Reciclado
—Se supone que tienes que reciclar los libros. ¿Por qué los tiras aquí? —preguntó Baker, que conocía un par de cosas sobre las políticas de la escuela.
—Ésa es la cuestión. Decidí darle a Shauna algunos porque aparte de uno o dos errores, están perfectamente bien.
—¿Pero qué tiene eso que ver con el vertedero? —preguntó Baker, más confuso que nunca.
Plan furtivo
El autobús le explicó que si sólo llevaba una cantidad parcial de libros para que los reciclaran, entonces sabrían que faltaban algunos.
Era mejor descargarlos todos y decir a la escuela que los había reciclado en privado.
Todo cobraba sentido y el agente Baker sintió que había juzgado mal al conductor. Parecía que él también se preocupaba por los alumnos.
A devolverlo
Baker le dijo al conductor del autobús que hablaría con el consejo escolar.
Quizá en el futuro podrían darle libros de texto con errores de imprenta a los alumnos que no pudieran permitirse copias normales si los errores no eran atroces.
Recuperó la mochila de Shauna del autobús y regresó a la escuela en su coche patrulla. Ahora comprendía mejor a la niña.
Dándole las gracias
Llegó al colegio y llamó a la puerta abierta del aula de inglés. Se asomó y sonrió antes de encontrar a Shauna sentada. Se le iluminó la cara cuando le devolvió la mochila.
Ella le dio las gracias antes de inclinarse y decir: —No le cuentes a nadie el secreto de Arnold.
Baker le devolvió la mirada y entonces se dio cuenta de que se refería al conductor del autobús; ni siquiera le había dicho su nombre.
Un guardián y un amigo
A partir de ese día, el agente Baker se convirtió no solo en un guardián para la escuela, sino también en un amigo para Shauna.
La ayudó con su mochila, asegurándose de que estuviese bien e incluso consiguió que algunos profesores le proporcionaran apoyo y recursos adicionales.
Shauna nunca olvidó la amabilidad y el apoyo del agente Baker y llegó a graduarse con honores de la escuela. Siempre recordaría al agente que se fijó en ella cuando tenía problemas y que se había desvivido por ayudarla.
Descargo de responsabilidad: esta historia ha sido elaborada con cariño por un escritor con el fin de emocionar y entretener, reflejando situaciones de la vida real para despertar tu imaginación y evocar emociones profundas. Todos los acontecimientos, lugares y personajes son producto de la imaginación del autor, y todas las imágenes y vídeos se utilizan únicamente con fines ilustrativos. Esperamos que hayas disfrutado leyendo así como nosotros escribiendo.