Cuando Sharelle Gilley celebró dos años de remisión del cáncer, su familia pensó que habían dejado atrás la pesadilla. Pero a principios de este año, la niña de siete años de Seven Sisters en Neath, Gales, comenzó a sentirse mal de nuevo. Su padre, Frank Gilley, temía lo peor. Lamentablemente, sus temores se confirmaron: el cáncer de Sharelle había regresado.
Comienza una nueva batalla
A Sharelle se le diagnosticó inicialmente leucemia linfoblástica aguda (LLA) en 2020 tras un sangrado nasal persistente. La joven se sometió a un agotador tratamiento de quimioterapia durante un año y había estado en remisión desde entonces. Desafortunadamente, esta vez el diagnóstico fue diferente. Sharelle ahora tenía leucemia mieloide aguda (LMA), una complicación poco común derivada de su quimioterapia previa. Este tipo de cáncer, junto con una mutación en el gen FLT3, hizo que su condición fuera más agresiva y difícil de tratar.
El acto heroico de una hermana
La familia Gilley se enfrentó a una realidad abrumadora: la mejor oportunidad de supervivencia de Sharelle era un trasplante de médula ósea. En medio de la desesperación, tuvieron un golpe de suerte: su hermana de 10 años, Shantia, era compatible perfecta y no dudó en ofrecerse. “Sí, sí, sí, quiero hacerlo. Voy a salvarla”, declaró.
A finales de junio, Sharelle y su madre, Joanna Williams, viajaron al Hospital Infantil de Sheffield para iniciar el proceso de trasplante. Tras una quimioterapia de acondicionamiento para eliminar cualquier célula cancerosa restante, la familia tuvo que tomar otra difícil decisión. Con altos niveles de células leucémicas aún presentes, el trasplante era arriesgado. Sin embargo, decidieron seguir adelante.
El procedimiento de trasplante
Dos semanas después, Shantia se unió a Sharelle en el hospital para el procedimiento. Ambas hermanas pasaron horas en cirugía, con Shantia donando su médula ósea para darle a su hermana menor una oportunidad de luchar. La operación transcurrió sin problemas y Shantia regresó a casa para recuperarse. Sharelle permanece en el hospital, continuando su batalla contra la enfermedad.
Apoyo familiar y recaudación de fondos
La carga financiera de viajar entre hospitales y cubrir el tratamiento de Sharelle ha sido significativa para la familia. Se ha lanzado una campaña de recaudación de fondos para ayudar con estos gastos y cualquier necesidad adicional que Sharelle pueda tener durante su recuperación.
Joanna, hablando sobre la valentía de Shantia, dijo: “Realmente ha respondido como una superestrella. Que una niña de 10 años tome una decisión tan grande es inmenso. Y Sharelle ha sido valiente durante los últimos cinco años, soportando y luchando contra cosas que ningún niño debería tener que enfrentar”.
Esperanza e incertidumbre
El camino de Sharelle está lejos de terminar. Este mes se someterá a una prueba crucial para determinar el éxito del trasplante. La familia sigue esperanzada, valorando cada momento juntos. Joanna explicó: “Tenemos esperanza de tener más tiempo, porque más tiempo es precioso. La forma de leucemia de Sharelle conlleva un alto riesgo de recaída, pero estamos enfocados en el presente”.
A pesar de las dificultades, la familia Gilley permanece unida en su lucha, inspirándose en la resiliencia de Sharelle y el acto desinteresado de amor de Shantia.
Referencias:
Wales Online: Niña pequeña salva la vida de su hermana con un acto increíble
GoFundMe: Niña valiente enfrentando su segunda batalla contra el cáncer
Be The Match: Dona médula ósea o células madre sanguíneas
Mayo Clinic: Leucemia
Healthline: Mutación FLT3 y LMA