Cuando quedas embarazada, el óvulo fecundado se implanta en el útero, que es donde tu bebé puede desarrollarse y crecer. Pero en un embarazo ectópico, el óvulo fecundado se implanta fuera del útero.
Como muchas complicaciones del embarazo, los embarazos ectópicos no suelen discutirse en las conversaciones, por lo que muchas mujeres solo realmente aprenden sobre ellos cuando les ocurre uno.
Aproximadamente 1 de cada 50 embarazos en EE. UU. es un embarazo ectópico, lo que lo hace más común de lo que podrías pensar.
1. ¿Qué es un embarazo ectópico?
El embarazo ectópico ocurre cuando un óvulo fecundado se implanta en cualquier lugar que no sea el útero.
La mayoría de los embarazos ectópicos ocurren en las trompas de Falopio, que conectan los ovarios con el útero; por eso, a veces se les llama “embarazos tubáricos”.
Como las trompas de Falopio no pueden sostener un embrión en crecimiento, un embarazo ectópico no puede dar lugar a un bebé sano y en desarrollo.
Los embarazos ectópicos casi siempre terminan alrededor de las 16 semanas, pero si descubres que tienes un embarazo ectópico antes de que termine de forma natural, se te recomendará recibir tratamiento inmediato para interrumpir el embarazo.
2. ¿Qué causa un embarazo ectópico?
El embarazo ectópico puede ocurrirle a cualquier persona y no siempre hay una causa evidente.
Sin embargo, existen varios factores que pueden aumentar la probabilidad de un embarazo ectópico.
Estos incluyen:
- Inflamación debido a una infección en la trompa de Falopio; esto puede causar una obstrucción que impide que el óvulo viaje desde el ovario hasta el útero.
- Tejido cicatricial de infecciones o cirugías previas
- Crecimientos en las trompas de Falopio o trompas con forma anormal
Las mujeres mayores de 35 años tienen entre 4 y 8 veces más probabilidades de tener un embarazo ectópico que las mujeres más jóvenes, y las condiciones de salud que afectan la fertilidad, como la endometriosis, también aumentan el riesgo.
3. ¿Cuándo aparecen los síntomas de un embarazo ectópico?
Las señales de que podrías estar teniendo un embarazo ectópico pueden incluir:
- Retraso o ausencia de la menstruación y/o una prueba de embarazo positiva
- Dolor agudo y punzante en la pelvis y/o el abdomen
- Dolor en los hombros
- Mareos, sensación de debilidad o desmayo
- Problemas intestinales o urinarios
- Sangrado vaginal
Los síntomas suelen comenzar aproximadamente al mismo tiempo que los síntomas normales de embarazo, es decir, unas dos semanas después de la fecha en que debería haber comenzado tu periodo. En este punto, han pasado aproximadamente 5 semanas desde la fecundación del óvulo.
4. ¿Cómo se detecta un embarazo ectópico?
Si se sospecha un embarazo ectópico, tu médico o matrona normalmente realizará un examen pélvico para ayudar a localizar dónde se ha implantado el embarazo.
Palparán para detectar una masa y te preguntarán dónde (si es que hay algún lugar) sientes dolor o sensibilidad.
Se utilizará una ecografía para comprobar si hay un embrión desarrollándose en el útero o no.
También se medirán tus niveles de la hormona del embarazo hCG; los niveles de esta hormona suelen ser más bajos en un embarazo ectópico que si el embrión y la placenta se estuvieran desarrollando normalmente en el útero.
En algunos casos, el médico puede confirmar un embarazo ectópico mediante un procedimiento llamado culdocentesis, que consiste en insertar una aguja en un pequeño espacio en la parte superior de la vagina.
Si se encuentra sangre en este espacio, es probable que la trompa de Falopio se haya roto debido a un embarazo ectópico.
5. ¿Cómo se trata un embarazo ectópico?
La forma en que se trata un embarazo ectópico depende de varios factores, incluyendo el lugar exacto donde se ha implantado el óvulo, el avance del embarazo y si las trompas de Falopio se han estirado o roto.
Habla con tu médico para asegurarte de entender cuál es la mejor opción y no dudes en hacer preguntas si tienes dudas sobre cualquier aspecto.
Es normal sentirse preocupada o asustada, y tu equipo médico debe ayudarte a sentirte lo más cómoda posible.
Los tratamientos pueden incluir:
- Medicamentos para ayudar al cuerpo a absorber los tejidos del embarazo
- Cirugía para extirpar parte o toda la trompa de Falopio si se ha roto y ha comenzado a sangrar, o para extraer el embarazo y reparar la trompa si aún no ha sufrido daños graves
Después del tratamiento, tus niveles de hCG deben controlarse regularmente hasta que vuelvan a la normalidad para asegurarse de que se haya eliminado todo el tejido del embarazo ectópico y tu cuerpo ya no esté produciendo hormonas del embarazo.
6. ¿Cuánto tiempo debo esperar para volver a quedar embarazada después de un embarazo ectópico?
Tu médico hablará contigo sobre futuros embarazos; si no lo hace, asegúrate de preguntar.
El tiempo que debes esperar para intentar concebir de nuevo depende del tratamiento que recibiste para el embarazo ectópico y de si la trompa de Falopio donde se implantó el óvulo resultó dañada o tuvo que ser extirpada.
Muchas mujeres tienen embarazos sanos y normales después de un embarazo ectópico.
Pero en algunos casos, un embarazo ectópico puede hacer que sea menos probable que una mujer tenga un embarazo exitoso en el futuro.
Si este es tu caso, tu médico te explicará por qué y hablará contigo sobre todas tus opciones.
7. Tuve un embarazo ectópico y me siento muy deprimida, ¿es normal?
Sí, es totalmente normal. Aunque tener un embarazo ectópico significa que no había posibilidad de que tu embrión se desarrollara en un feto sano, si sabías que estabas embarazada es muy probable que experimentes duelo por la pérdida del embarazo.
E incluso si no sabías que estabas embarazada hasta que el embarazo ectópico se rompió, puede ser igualmente impactante y angustiante.
Las emociones después de un embarazo ectópico se ven complicadas por el desajuste hormonal y por los posibles efectos que el embarazo pueda tener en tus posibilidades de tener un embarazo sano en el futuro.
Sé amable contigo misma y acepta que estás pasando por un momento difícil.
Está bien sentirse triste, enojada, confundida o insensible. Si crees que la terapia podría ayudarte, tu médico debería poder derivarte a alguien que comprenda los problemas que estás enfrentando.
Y si es posible, informa a familiares y amigos cercanos sobre lo que ha sucedido para que puedan brindarte apoyo adicional.
Fuentes:
1. https://www.verywellfamily.com/what-do-statistics-look-like-for-ectopic-pregnancy-2371730
2. http://americanpregnancy.org/pregnancy-complications/ectopic-pregnancy/
3. https://www.msdmanuals.com/en-gb/home/women-s-health-issues/complications-of-pregnancy/ectopic-pregnancy
4. https://www.ectopic.org.uk/patients/reasons-for-an-ectopic-pregnancy/
5. https://www.mountelizabeth.com.sg/healthplus/article/chances-and-health-risks-of-pregnancy-after-40
6. https://emedicine.medscape.com/article/83097-overview
7. https://kidshealth.org/en/parents/ectopic.html