Mientras el equipo femenino de gimnasia de EE. UU. alcanzaba nuevas alturas en los Juegos Olímpicos de París, un héroe inesperado movía la cola discretamente en segundo plano. Beacon, un Golden Retriever de cuatro años, se ha convertido en un miembro querido del equipo, brindando apoyo emocional durante uno de los periodos más intensos de sus carreras. ¿Su trabajo? Ayudar a que estas atletas de clase mundial se mantengan tranquilas y concentradas, una caricia reconfortante a la vez.
Cómo Beacon se convirtió en parte del equipo
Beacon no es un perro cualquiera; es una parte vital de la estrategia de salud mental del equipo de gimnasia de EE. UU. Durante el último año, este peludo empleado ha sido una presencia calmante para estrellas como Simone Biles, Suni Lee y Jordan Chiles. Durante las exigentes pruebas olímpicas en Minneapolis, Beacon y algunos otros perros de terapia estuvieron presentes para calmar los nervios de las atletas, incluidas aquellas que no lograron llegar a París.
Simone Biles y sus compañeras ganaron ocho medallas en los Juegos Olímpicos, pero la influencia de Beacon se sintió mucho antes de que pisaran París. Su presencia cálida y tranquilizadora ayudó a las gimnastas a manejar el enorme estrés que implica estar en el escenario mundial.
Un sistema de apoyo muy necesario
El papel de Beacon forma parte de un programa de salud mental más amplio que USA Gymnastics ha implementado en respuesta al pasado problemático del deporte. Tras el devastador escándalo de Larry Nassar y la valiente decisión de Simone Biles de priorizar su salud mental en los Juegos Olímpicos de Tokio, la organización comprendió que estas atletas necesitaban más que solo entrenamiento físico. También necesitaban apoyo emocional.
Ahí es donde entra Beacon. Con su mirada profunda y su carácter apacible, tiene una habilidad especial para detectar cuándo alguien se siente ansioso o abrumado. “Él percibe el estrés y va directamente hacia esa persona”, dice su entrenadora, Tracey Callahan Molnar, exentrenadora de gimnasia rítmica.
La creciente fama de Beacon
Beacon no solo es un éxito entre las gimnastas; también está conquistando a los fanáticos en las redes sociales. Suni Lee, quien ha enfrentado sus propios desafíos antes de llegar a París, publicó una foto abrazando a Beacon con el mensaje: “Gracias a Dios por Beacon”. Esa publicación por sí sola ayudó a catapultarlo a la fama, y la cuenta de Instagram WeRateDogs le dio una merecida calificación de 14/10.
Mientras el equipo sigue celebrando sus victorias, las contribuciones de Beacon son un recordatorio de la importancia de la salud mental y el apoyo emocional para las atletas. Puede que sea pequeño y esté cerca del suelo, pero el impacto de Beacon en la vida de estas gimnastas es todo menos pequeño.
Recursos:
Cleveland Clinic: Salud mental en atletas: Rompiendo el estigma
AKC: Todo lo que necesitas saber sobre los animales de apoyo emocional
USA Gymnastics
Referencias:
@goldendogbeacon en Instagram
The Guardian: El héroe anónimo del equipo olímpico de gimnasia femenina de EE. UU. es un muy buen chico
AKC: ‘Beacon’ el Golden Retriever es el primer perro de terapia del equipo olímpico de gimnasia de EE. UU.
ESPN: Un día en la vida de Beacon, el perro de terapia en las pruebas olímpicas de gimnasia de EE. UU.