Cuando preguntas a las mujeres cuáles son sus mayores miedos sobre el parto, el dolor del trabajo de parto está en la parte superior de la lista.
El detalle es que las contracciones son una parte necesaria del trabajo de parto, la incomodidad es inevitable.
A menos que tengas una cesárea programada antes de que el trabajo de parto comience por sí solo, tu útero necesita contraerse para que tu bebé nazca.
Con cada contracción, el útero muscular tira hacia arriba de su abertura, el cuello uterino. Esto hace que el cuello uterino se adelgace y se abra.
Una vez abierto, las fuertes contracciones uterinas empujan al bebé hacia el canal de parto y fuera al mundo.
Se necesita tiempo y contracciones progresivamente más fuertes para que todo esto suceda. Y sí provoca sensaciones que la mayoría de las mujeres describen como dolorosas.
El problema de escuchar las descripciones de otras mujeres sobre el parto es que el dolor es subjetivo: cada mujer lo siente de manera diferente según su propia historia. Cómo sientas las contracciones es algo puramente personal.
Dependerá de qué tipo de dolor hayas sentido antes en tu vida y de si tienes un umbral bajo o alto para los cambios corporales dolorosos.
Así que lo que para ti puede ser solo una molestia, para otra mujer puede ser motivo de gran sufrimiento.
El dolor del trabajo de parto no es como otros tipos de dolor.
No es crónico como la artritis ni agudo como una fractura. No es una señal de que algo anda mal, sino una señal de que tu cuerpo está funcionando correctamente.
Las contracciones se desarrollan lentamente, permitiendo que tu cuerpo se adapte a los cambios.
Las contracciones van y vienen.
No son ocho horas continuas de dolor. Las contracciones tienen periodos de descanso entre ellas.
Y hay un final claro para las contracciones con el nacimiento del bebé y la placenta.
Como asociamos “contracción” con dolor, la partera y gurú del parto Ina May Gaskin las llama “oleadas”. En Hypnobirthing (un método no farmacológico de alivio del dolor en el parto), se utiliza la palabra “surges” (oleadas).
El lenguaje que usamos para describir el parto puede marcar una gran diferencia en cómo percibimos las sensaciones.
Si llegamos al parto ansiosas y temiendo el dolor, es probable que sintamos más incomodidad.
Si recibimos las sensaciones como una guía para encontrar una posición o movimiento cómodo, podemos sentir menos miedo y describir el trabajo de parto como menos doloroso de lo esperado.
¿Cómo se sienten las contracciones?
Algunas mujeres describen la contracción como olas: puedes sentir la ola creciendo y creciendo, elevándote cada vez más hasta que la ola rompe y llega a la orilla, para luego retirarse lentamente mar adentro.
Quizá estés montando la ola; quizá te esté cubriendo por completo.
O las contracciones pueden sentirse como estar junto a las vías del tren: puedes sentir el tren acercándose a lo lejos, las vibraciones subiendo desde el suelo por tu cuerpo, luego el aire que empuja contra ti cuando el tren pasa, hasta que finalmente se aleja y te deja exaltada.
Quizá esas descripciones sean demasiado poéticas.
Muchas mujeres simplemente describen las contracciones como cólicos menstruales intensos o dolores de gases.
Algunas mujeres van más allá y dicen que se sienten como si las apuñalaran o como si alguien intentara sacarles los órganos internos.
La imagen mental importa.
Quizá las imágenes poéticas te ayuden a pensar de manera más positiva sobre las contracciones (y así mantener la calma) en lugar de temerlas como si fueran imágenes de ser apuñalada o destripada.
Una respuesta de lucha o huida ante el dolor del parto puede ralentizar el trabajo de parto, hacerlo más largo y, en última instancia, causar más dolor, por lo que tiene sentido evitarlo.
¿Dónde se siente el dolor del trabajo de parto en el cuerpo?
La localización del dolor puede cambiar a medida que avanza el trabajo de parto. Durante la primera etapa, las mujeres suelen sentir el dolor en la parte baja de la espalda, y a menudo se irradia al abdomen.
Algunas mujeres sienten dolor en los muslos superiores, caderas y glúteos.
Otras solo sienten el dolor en la espalda o el abdomen durante todo el proceso.
Cuando la cabeza del bebé comienza a descender desde la parte superior de la vagina, puede sentirse como una gran bola de cañón pesada.
Durante la segunda etapa (empuje), el dolor se centra más abajo: en la pelvis, la vagina, el recto y el perineo.
Con cada contracción, estarás pujando.
Es un trabajo duro y agotador, por eso se llama trabajo de parto.
Cuando la cabeza del bebé está lista para nacer, la calidad del dolor puede cambiar a una sensación de ardor breve mientras la salida vaginal se estira.
A esto a veces se le llama el “anillo de fuego”.
Empujar a través de esto para dar a luz a tu bebé puede ser un reto: instintivamente queremos alejarnos de ese dolor, pero necesitas atravesarlo para que tu bebé nazca.
Finalmente, las contracciones asociadas con la tercera etapa del trabajo de parto (expulsión de la placenta) pueden variar en intensidad, desde leves hasta muy dolorosas, a medida que el útero comienza a volver a su tamaño original.
Algunas mujeres también sienten ‘dolores posteriores’ al amamantar en los primeros días porque las hormonas que llevan la leche al bebé también siguen contrayendo el útero y los músculos abdominales.
La tensión en tu cuerpo aumentará la intensidad de las sensaciones de dolor: si luchas contra ellas, las contracciones dolerán más.
Cuanto más relajada estés, más manejable puede ser el dolor.
Es totalmente posible usar métodos de confort sin medicamentos para atravesar el trabajo de parto.
Técnicas de relajación, cambios en la respiración, aromaterapia, movimiento y contacto pueden interrumpir o modificar las señales de dolor.
Si cambias la calidad del estímulo, puedes cambiar tu reacción física ante él.
¿Existe el trabajo de parto sin dolor?
Los medicamentos para el dolor —analgésicos y anestesia— se usan a menudo para aliviar el dolor del trabajo de parto.
Sin embargo, necesitas llegar a cierto punto del trabajo de parto antes de recibirlos.
Quizá pienses que una cesárea te salvará del dolor del trabajo de parto, pero ten en cuenta que es una cirugía abdominal mayor.
La recuperación, como mínimo, será incómoda.
En lugar de buscar una opción sin dolor, concéntrate en formas de manejar tu incomodidad: ten en cuenta tus propias reacciones personales al dolor y planifica en consecuencia.
La sabiduría de las mujeres sobre el parto es poderosa.
Hablar con otras madres —aprender cómo manejaron las contracciones, qué les ayudó y qué no— puede ayudar a aliviar el estrés de lo desconocido.
Fuentes:
- https://www.healthline.com/health/pregnancy/types-of-contractions
- https://www.babycentre.co.uk/x25006039/what-will-contractions-feel-like
- https://www.thisisinsider.com/what-does-birth-feel-like-2018-1
- https://www.womenshealthmag.com/health/a22577215/what-do-contractions-feel-like/
- https://www.nhs.uk/conditions/pregnancy-and-baby/labour-signs-what-happens/
- https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/labor-and-delivery/in-depth/stages-of-labor/art-20046545