Soledad: Una preocupación creciente en 2023
A pesar de que la salud emocional global mejoró en 2023, la soledad sigue siendo un problema significativo, afectando a más de 1 de cada 5 personas en todo el mundo. Esta preocupante estadística, revelada en una reciente encuesta de Gallup, subraya las graves implicaciones para la salud que conlleva la soledad.
El impacto de la soledad
Según la encuesta publicada el miércoles, aproximadamente el 23% de los encuestados informó haberse sentido solo “gran parte del día anterior”. Aquellos que experimentan soledad frecuente también reportaron sentir dolor físico, preocupación, tristeza, estrés y enojo.
La psiquiatra Dra. Sue Varma, en una entrevista para “CBS Mornings”, explicó: “La soledad es esa sensación de que existe una discrepancia entre la calidad de vida social que tenemos y la que deseamos”. Añadió que la soledad puede persistir incluso en una habitación llena de gente, originándose en la creencia de que los demás no nos comprenden ni conectan realmente con nosotros.
Soledad: Un grave problema de salud
La Dra. Varma enfatizó que la soledad debe tratarse como “un problema médico” y tomarse “muy en serio”. Comparó sus efectos con fumar 15 cigarrillos al día, destacando su importante impacto tanto en la salud mental como física. La soledad aumenta el riesgo de ansiedad, depresión, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, demencia e incluso muerte prematura.
Cómo combatir la soledad
Afortunadamente, existen formas de combatir la soledad. La Dra. Varma sugirió evaluar la calidad de nuestras relaciones preguntándonos: “¿Me siento visto, validado y apreciado?” Recomendó fomentar una variedad de conexiones, desde “compañeros de actividades” para interacciones cotidianas hasta relaciones más profundas donde sea posible la vulnerabilidad y la apertura.
“Queremos tener una combinación de microconexiones —hablar con el barista, hablar con quien pasea a tu perro— pero también conexiones profundas y significativas en tu vida, donde puedas sentirte vulnerable y abrirte para compartir”, aconsejó.
Las dificultades de los jóvenes
La encuesta también reveló que la soledad es especialmente prevalente entre los jóvenes en Estados Unidos. La Dra. Varma atribuye esto a prioridades mal orientadas. Expresó su preocupación de que la presión sobre los niños para tener éxito académico y financiero contribuye a su sensación de alienación y desconexión.
“Es realmente lamentable que, por mucho que queramos que nuestros hijos tengan éxito, el énfasis, en mi opinión, se está poniendo en el logro académico”, dijo Varma. “Para los niños, están mirando el logro financiero y muchas de estas metas, estos hitos que eran posibles para nosotros hace años, ya no lo son para ellos, sumando el cambio climático, la guerra”, añadió, lo que hace que los jóvenes se sientan “impotentes”.
Señaló que muchos jóvenes ya no ven a amigos, padres o entrenadores como refugios seguros, sino más bien como fuentes de estrés debido a la competencia constante por tener éxito. “Cuando hablo con estudiantes de secundaria, me dicen: ‘No recuerdo la última vez que hice algo divertido, solo por hacerlo, no para mi currículum'”.
Llamado a la acción: Priorizar la socialización
Para combatir la soledad, la Dra. Varma instó tanto a jóvenes como a adultos a priorizar las interacciones sociales. Sugirió programar la socialización “como si fuera una cita médica”.
“Tu vida depende de ello porque la calidad de nuestra vida depende de la calidad de nuestras relaciones”, concluyó.
Referencias:
CBS News – https://www.cbsnews.com/news/loneliness-survey-how-to-feel-less-lonely/
Recursos:
Very Well Mind – https://www.verywellmind.com/how-to-cope-with-loneliness-3144939
HelpGuide.org – https://www.helpguide.org/articles/depression/coping-with-depression.htm