Escrito por la psicóloga, Nikolina Miljus
Cuando el parto no sale como se planeó, o factores médicos fuera del control de cualquiera lo hacen potencialmente mortal, la experiencia de dar a luz puede a veces llevar a un trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Analizamos los síntomas del TEPT relacionado con el parto y los factores que influyen en si un trabajo de parto difícil se vuelve traumático.
TEPT después del parto
El parto es un proceso que avanza sin que puedas controlarlo, y las emergencias médicas críticas sí ocurren.
Los partos difíciles, como los inducidos o los que implican una cesárea de emergencia, parto asistido, desgarros y otras consecuencias físicas para la madre y el bebé, no siempre conducen a un trauma.
El elemento crítico de cualquier experiencia traumática es sentir que tu vida o la de alguien cercano está en peligro.
Cuando esta experiencia es demasiado intensa y la amenaza para tu vida o la de tu bebé se vuelve abrumadora, existe la posibilidad de que aparezcan síntomas de TEPT.
Aunque el TEPT suele asociarse con traumas de guerra, es importante señalar que los síntomas de TEPT pueden seguir a cualquier evento traumático que haya sido tan intenso que tus capacidades de afrontamiento se hayan visto superadas.
Esto no es señal de debilidad, sino más bien una muestra de cuán fuerte fue el evento traumático física y emocionalmente.
Un estudio en profundidad sobre el TEPT inducido por el parto demostró que hasta el 16% de las mujeres experimentan algunos de los síntomas de TEPT posnatal relacionados con el parto, mientras que el 6,3% de las mujeres presentan TEPT agudo después del nacimiento.
Las mujeres con experiencias traumáticas previas tienen más probabilidades de sentir que sus síntomas reaparecen tras un parto traumático.
Pero las mujeres sin antecedentes de trastornos mentales o experiencias traumáticas también pueden experimentar TEPT posnatal cuando se enfrentan a un parto traumático.
¿Cómo puedes reconocer el TEPT relacionado con el parto?
Un parto complicado durante el cual sentiste que tu vida o la de tu bebé estaba en peligro puede dejar un impacto profundo en cómo te sientes y piensas en los días y semanas posteriores al parto.
Los síntomas del trastorno de estrés postraumático varían de una mujer a otra, ya que todas reaccionamos de manera diferente ante altos niveles de estrés.
Mientras que algunas mujeres tienden a expresar sus emociones y enfocarse en la acción en cualquier forma disponible, otras tienden a retraerse emocionalmente y “sufrir en silencio”.
Los siguientes síntomas son típicos del TEPT relacionado con el parto:
- Insensibilidad emocional y sensación de estar desconectada de las personas más cercanas.
- Sentirse ansiosa, tensa y “en alerta”.
- Recuerdos intrusivos y vívidos del parto traumático que parecen revivir la experiencia y están fuera de tu control.
- Insomnio o pesadillas relacionadas con la memoria traumática.
- Incapacidad para recordar voluntariamente el parto, las personas y los eventos involucrados.
- Evitar todos los posibles recordatorios del evento traumático.
- Dificultad para concentrarse, sentirse “distraída” o abrumada por el miedo.
- Sentimientos de culpa, inseguridad y autoinculpación.
- Cambios de humor, desde depresión y desesperanza hasta ira e impulsividad aparentemente sin causa.
- Dificultad para vincularte con tu bebé o tu pareja debido al parto traumático.
Las señales de TEPT relacionado con el parto suelen ser más intensas en los días y semanas posteriores al parto.
Dado que el trauma físico, el dolor y la preocupación por tu bebé ocupan tu atención inmediatamente después del parto, puede ser más difícil reconocer los signos psicológicos del TEPT.
Tus hormonas del embarazo siguen altas en las primeras semanas tras el parto, lo que puede hacer que tus emociones sean más intensas e inestables.
Para complicar aún más las cosas, los síntomas del TEPT relacionado con el parto a menudo se confunden con los síntomas de la depresión posnatal.
Aunque estas dos condiciones pueden estar relacionadas, el TEPT relacionado con el parto requiere un tratamiento específico orientado al trauma.
Factores de riesgo asociados al TEPT relacionado con el parto
El nivel de amenaza para tu vida y la de tu bebé no es el único factor que convierte el parto en una experiencia traumática.
De hecho, el nivel de emergencia médica rara vez aparece como el único factor que contribuye al TEPT relacionado con el parto.
La experiencia subjetiva negativa del parto aparece con mucha más frecuencia como un elemento vital que hace que la experiencia de dar a luz sea traumática.
1. La experiencia subjetiva negativa del parto
A menudo sucede que la realidad de lo que ocurre en la sala de partos y tus expectativas de cómo será el parto terminan siendo completamente diferentes.
Aunque las emergencias médicas durante el parto por sí solas pueden hacer que el parto sea traumático, el apoyo médico y emocional que recibes durante el nacimiento puede marcar una gran diferencia en cómo afrontas esta experiencia.
El nivel de dolor y la duración del esfuerzo físico durante el parto pueden agotar tu capacidad emocional para afrontar situaciones de emergencia.
Las frases comunes como “solo sé fuerte” y “millones de mujeres ya han pasado por esto” son muy dañinas cuando te encuentras en esta situación, ya que añaden culpa y vergüenza por sentirte “débil”.
Si además de todo esto el personal médico muestra poca comprensión por tus miedos, y sientes que estás completamente impotente, sin saber qué ocurrirá a continuación, la probabilidad de trauma aumenta.
Las matronas y el personal médico ven partos todos los días, pero tu experiencia es única.
A veces incluso un comentario inocente puede parecer duro o hiriente, sin mencionar las situaciones en las que simplemente no tienes suficiente información sobre lo que está ocurriendo con tu cuerpo.
La falta de privacidad, sentir que tu cuerpo está expuesto y “manipulado” puede hacerte sentir irrespetada y añadir sentimientos de vergüenza y humillación a la ya abrumadora mezcla de emociones que experimentas durante el parto.
2. Salud mental materna
Tu salud mental durante el embarazo está estrechamente relacionada con cómo experimentarás el parto.
Las mujeres que han sufrido trauma en el parto (o han vivido otros eventos traumáticos) previamente tienen más probabilidades de revivir el trauma en embarazos posteriores si no reciben el apoyo y la orientación adecuados.
Volver a encontrarte en una situación en la que tu vida o la de tu bebé está en peligro, y eres más o menos impotente para controlarla, reactiva los síntomas de TEPT.
La depresión antenatal y los antecedentes de problemas de salud mental también pueden hacerte más susceptible a percibir el parto como traumático, al igual que los miedos específicos del embarazo.
3. Nivel de apoyo
El parto difícil es una realidad a la que muchas mujeres se enfrentan sin preparación, ya que no hay una buena manera de prepararse para lo inesperado.
El nivel de apoyo emocional durante el parto, ya sea de tu pareja, un familiar cercano, doula o matrona, puede ayudarte a afrontar la experiencia traumática con mayor éxito.
Tener a alguien cercano que te tranquilice y te consuele, incluso que te anime, amplía tu capacidad de afrontamiento y te permite superar los esfuerzos físicos y psicológicos del parto.
Por qué es importante recibir tratamiento para el TEPT relacionado con el parto
El trauma del parto significa que puede ser más difícil vincularte con tu bebé.
El trauma no procesado también aumenta la probabilidad de que puedas sufrir depresión, ansiedad o problemas de relación, tanto con tu pareja como con tu bebé.
El miedo y el trauma intensos pueden hacer que sea casi imposible siquiera considerar otro embarazo, ya que la idea de pasar por la experiencia nuevamente despierta síntomas intensos.
Las mujeres que sufren síntomas de TEPT relacionado con el parto a menudo se enfrentan a la incomprensión, incluso de otras mujeres.
Descubrir que no estás sola y que existen opciones de tratamiento puede cambiarte la vida en esta situación.
Hay grupos de apoyo disponibles en línea y presencialmente, así como consejeros profesionales capacitados para tratar el trauma.
Fuentes:
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5387093/
- Prevención y tratamiento del parto traumático – http://pattch.org
- Birth Trauma Association – https://www.birthtraumaassociation.org.uk