Una pregunta muy común que tienen los nuevos padres es cuál será el color de ojos de su bebé.
Es difícil saber de qué color son los ojos cuando el bebé es muy pequeño. Y para hacerlo aún más complicado, los ojos del bebé suelen cambiar de color en las primeras semanas y meses.
¿Se puede predecir el color de ojos del bebé según el color de ojos de los padres?
¿Existe alguna otra forma de predecir el color de sus ojos?
¿Hay algún indicador de problemas de salud que debas vigilar en los ojos de tu bebé?
Aquí respondemos tus preguntas mientras compartimos algunos datos fascinantes sobre el color de ojos de los recién nacidos que quizás no hayas escuchado antes.
1. La parte colorida del ojo es un músculo
La parte del ojo que varía de color se llama iris, ¡y el iris es un músculo!
El color de los ojos está determinado por la melanina, la misma proteína que da color a la piel y al cabello. La pupila es el agujero en el centro del ojo por donde entra la luz.
Las pupilas normalmente son negras porque son, literalmente, agujeros.
El iris ajusta el tamaño de la pupila según la cantidad de luz que percibe el ojo.
En presencia de luz brillante, el iris hace que las pupilas se encojan para controlar el exceso de luz que entra.
En la oscuridad, el iris hará que la pupila se agrande para que pueda entrar más luz y permitir que los ojos vean mejor incluso si está oscuro.
2. El color de ojos de un recién nacido probablemente cambiará
Cuando nace un bebé, lo más probable es que sus ojos se vean grises o azul oscuro (o azulados).
Incluso pueden tener un brillo plateado.
Este color no determina el color final de los ojos.
Los ojos del bebé seguirán desarrollándose durante un tiempo antes de que puedas saber el color definitivo.
La melanina se desarrolla en respuesta a la luz. Como los recién nacidos han estado muchos meses en el útero donde no hay luz, el desarrollo de la melanina no está completo.
A medida que tu bebé se expone a la luz, la producción de melanina aumentará y el color de los ojos seguirá cambiando.
Algunos bebés desarrollarán su color de ojos maduro más rápido que otros. Algunos tendrán los ojos marrones en solo un par de meses.
Este proceso de oscurecimiento luego se ralentiza, pero probablemente continuará oscureciéndose lentamente hasta que el bebé tenga entre 9 y 12 meses.
3. La cantidad de melanina determinará el color de ojos del bebé
Como se mencionó antes, la melanina es el pigmento del iris del ojo.
Funciona así: cuanto más melanina se produce en el iris del bebé, más oscuros serán sus ojos.
La melanina es marrón, no existe melanina azul ni verde.
Los ojos comienzan siendo azulados, lo que significa que hay poca o ninguna melanina en el iris.
A medida que se produce más melanina, los ojos empiezan a verse verdes.
Un poco más de melanina añadida a los ojos verdes da como resultado el color avellana.
Si tomas ojos color avellana y produces aún más melanina, obtienes ojos marrones.
Los ojos marrones empiezan en un gradiente de marrón muy claro a marrón medio, y aquellos con más melanina serán marrón oscuro profundo.
Dicho esto, la secuencia en la que cambia el color de ojos de un bebé significa que, cuando madura el color, se vuelve más oscuro.
Los recién nacidos con color de ojos oscuro normalmente no se aclararán.
Eso también significa que los bebés nacidos con colores de ojos claros se oscurecerán hasta cierto grado antes de su primer cumpleaños y no se aclararán con el tiempo en circunstancias normales.
4. No existen predictores precisos del color de ojos del bebé
Te lo digo directamente. No puedes predecir con precisión el color final de los ojos de un bebé hasta que hayan terminado de desarrollarse y la producción de melanina en el ojo se haya detenido.
¡Se tarda aproximadamente un año en que la melanina del iris termine de desarrollarse!
Así que realmente no puedes saber de qué color serán finalmente los ojos del bebé hasta que tenga al menos un año.
Sin embargo, el cambio de color se ralentiza significativamente después de los 6 a 9 meses.
No dejes que nadie te venda algún método de predicción del color de ojos. (A menos, claro, que entiendas que sería más bien por entretenimiento y que las predicciones pueden ser muy inexactas).
Una forma divertida de estimar aproximadamente si el color de ojos de un bebé se oscurecerá hasta marrón es observar bien los globos oculares.
No querrás iluminar su cara con una luz brillante porque es incómodo y probablemente cerrarán los ojos en respuesta.
Pero en un día soleado, observa de cerca sus ojos.
Si los ojos del recién nacido son de un azul muy claro y brillante, hay mayor probabilidad de que el color maduro sea algún tono de azul, o dentro del espectro de ojos verdes.
Los recién nacidos que tienen ojos más oscuros, grisáceos o azul polvoriento/nublado, probablemente se oscurezcan hasta avellana o cualquier tono de marrón.
5. La genética de la herencia del color de ojos no es tan simple
Recuerdo en la clase de ciencias de quinto grado dibujar un cuadro de Punnett para predecir cuál sería el color de mis futuros hijos (con esposos hipotéticos en ese momento).
Aunque el color de ojos está determinado por los genes, no es tan simple como nos hicieron creer en biología de quinto grado.
Resulta que hay más genes involucrados en la determinación del color de ojos de lo que pensábamos originalmente.
Por simplificación y fines académicos, a veces se enseña en la escuela como el mero resultado del cuadro de Punnett.
¿Recuerdas a este?
¿El buen cuadro de Punnett de colores de ojos?
Bueno, ¡no es muy preciso!
El cuadro de Punnett mostrado arriba se utiliza para estimar las probabilidades de que un rasgo genético se transmita a la descendencia, según los rasgos de los padres.
Esto puede ser un buen ejemplo para enseñar a estudiantes de ciencias básicas cómo se heredan algunos genes, pero no es tan preciso para rasgos controlados por múltiples genes.
En el caso del color de ojos, se estima que hay más de 16 genes diferentes que influyen en el color de ojos de un recién nacido.
Todos estos genes interactúan entre sí de diferentes maneras para determinar el color final de los ojos.
6. Los bebés pueden tener colores de ojos diferentes a los de ambos padres
Siguiendo la línea genética del hecho anterior, en general, cuando ambos padres tienen ojos de color claro (por ejemplo, azules), hay una buena probabilidad de que el bebé también tenga ojos claros.
Asimismo, cuando dos personas con ojos oscuros tienen un bebé, hay una buena probabilidad de que también tenga ojos oscuros.
En ambos casos, puede haber bebés con colores de ojos diferentes a los de sus padres.
Ese es un buen ejemplo de cuándo nuestro amigo el cuadro de Punnett genético resulta útil (ver arriba).
7. Colores de ojos inusuales que pueden sugerir posibles diagnósticos médicos
Existen algunos colores de ojos inusuales que requieren investigación para posibles condiciones médicas no diagnosticadas. Aquí tienes algunos ejemplos de estos colores anormales y lo que podrían significar.
Heterocromía
La heterocromía se refiere a personas que tienen un ojo de un color diferente al otro.
Los niños con heterocromía pueden tener un ojo marrón y otro azul.
Las personas con heterocromía deben consultar a sus médicos para evaluar condiciones genéticas raras.
Algunas personas tienen heterocromía simple, lo que significa que los dos colores diferentes de ojos son lo único inusual en ellos, y nada más se ve afectado en su cuerpo.
Esto suele ser el resultado de un problema que ocurrió cuando el ojo más claro se estaba desarrollando.
El síndrome de Waardenburg es un trastorno genético que tiene varias manifestaciones pero, en algunos bebés, puede manifestarse como un ojo azul y otro marrón.
Leucocoria
Leucocoria significa pupila blanca. Los bebés pueden nacer con una o ambas pupilas que parecen blancas o pueden volverse blancas más adelante.
La pupila es el agujero negro en el centro del globo ocular que permite que la luz entre en el ojo. Las pupilas blancas pueden ser señal de cataratas.
Esto ocurre cuando el cristalino, que normalmente es una estructura transparente en el centro de las pupilas.
Hay muchas razones por las que los bebés pueden desarrollar cataratas, pero lo más importante es saber que requiere evaluación inmediata.
Cuando los bebés están en la sala de recién nacidos, el pediatra les revisa rutinariamente para detectar cataratas antes de irse a casa por primera vez.
Desarrollar leucocoria más adelante en la infancia también puede implicar otros problemas de salud además de cataratas, así que es importante avisar al pediatra de tu hijo si crees que ves esto en el bebé.
Esclerótica amarilla (ictericia)
Cuando la parte blanca del ojo del bebé se ve amarilla, se dice que su esclerótica (blanco del ojo) está ictérica (amarilla).
Esto suele ocurrir cuando los bebés tienen ictericia.
La ictericia es la coloración amarilla de la piel debido a la elevación de la bilirrubina.
Todos los recién nacidos tienen bilirrubina ligeramente a moderadamente elevada durante los primeros días de vida, y normalmente es más evidente en la piel de la cara.
Una de las últimas partes del cuerpo que se vuelve amarilla es el blanco del ojo (esclerótica) y normalmente indica que la bilirrubina puede estar significativamente elevada.
Hay muchas razones que pueden causar que los bebés tengan ictericia profunda, y algunos niveles muy altos de bilirrubina pueden ser perjudiciales para el bebé.
Informa al pediatra de tu bebé si crees que tu recién nacido tiene ictericia.
Aniridia
Existen condiciones genéticas raras en las que los bebés nacen sin la parte del iris del ojo. Si recuerdas lo anterior, el iris es la parte del ojo que normalmente le da color (marrón, azul, etc.).
Así que los bebés nacidos sin iris se dice que tienen aniridia.
No tienen la parte colorida del ojo. Estos ojos se ven completamente negros en el centro.
La aniridia también puede ser parcial, en la que el bebé nace solo con parte del iris, por lo que la pupila (agujero negro en el centro del ojo) parece tener una forma extraña.
Cuando alguien tiene aniridia, casi siempre tendrá otros problemas de salud en los ojos y a veces en otras partes del cuerpo.
¡Los niños con aniridia necesitan seguimiento médico cercano hasta que el médico indique lo contrario!
Mira esos preciosos ojos de bebé
Es divertido especular cuál será el color final de los ojos de los bebés, pero ningún método de predicción es realmente preciso.
Así que te animo a disfrutar cada segundo mirando los ojos de tu bebé y esperar hasta que tenga entre 9 y 12 meses para saber el color final con certeza.
Probablemente tendrás una buena idea de qué color serán con los cambios que ocurren en los primeros 6 meses, pero no tomes decisiones importantes basadas solo en ese color, porque seguirán cambiando lentamente.
Eso va para quienes planean llamar al bebé “Azul” solo por el color aparente de los ojos, aunque estoy seguro de que ese nombre le quedaría bien a muchas personas sin importar el color de sus ojos.
Además, recuerda que aunque es raro, algunos bebés nacerán con colores de ojos que sugieren un problema médico, como algunos de los ejemplos que mencioné arriba.