La maternidad tiene sus pros y sus contras, especialmente cuando llevas un hijo en el vientre. Pero la mayoría de las personas no sabe que los dolores del embarazo son solo el comienzo para las mujeres que están esperando un bebé. Parece que estar embarazada cambia los marcadores químicos en el ADN de la madre. Estos cambios genéticos se conocen en el ámbito científico desde hace tiempo, y parecen tener los mismos precursores que los de una persona que está envejeciendo. El cuerpo señala los mismos cambios genéticos a medida que una persona envejece y, genéticamente, adelanta la edad de la madre. Pero, afortunadamente, hay investigaciones recientes que muestran que podría ocurrir el efecto contrario poco después del embarazo.
Indicadores de cómo envejecemos
Normalmente, nuestro envejecimiento biológico se indica por cambios físicos en nuestro cuerpo. Pueden aparecer dolores y molestias, así como la pérdida de pigmento en el cabello y arrugas. Pero también hay cambios en nuestra composición genética que pueden ser un indicador mucho más preciso de cómo estamos envejeciendo. Recientemente, los científicos han estado observando la acumulación de grupos metilo en nuestro ADN que indican cómo envejecemos. Desde el día en que nacemos hasta los cien años, los niveles de metilación cambian drásticamente en nuestro ADN.
Genome Biology publicó un artículo que respalda esta teoría. Un bioinformático de la Universidad de California, Los Ángeles, Steve Horvath, afirmó: “lo que aún no se sabía era que se puede desarrollar un predictor de edad que realmente funcione bien en la mayoría de los tejidos y tipos celulares”.
El artículo muestra que, siempre que las células no sean cancerosas, la predicción de su edad mediante este método es extremadamente precisa.
Andrew Teschendorff, biólogo computacional del University College de Londres, participó en el estudio. Representa la demostración más convincente hasta ahora de los cambios asociados a la edad en la metilación del ADN que son consistentes en la mayoría de los tipos de tejido.
Incremento de la edad biológica
El avance genético tiene sentido. Piensa en todo lo que atraviesan las madres durante el embarazo y el parto. Sin duda estarán cansadas y necesitarán mucho reposo inmediatamente después. Esto podría deberse a que su cuerpo envía las mismas señales que en las personas mayores.
Otras investigaciones han encontrado que el estrés que atraviesa una madre por sí solo es suficiente para aumentar su edad biológica en dos años.
Pero, por suerte, investigaciones científicas recientes han encontrado que, unos meses después de dar a luz, el “reloj” químico de una mujer en realidad vuelve a lo que era antes. Eso significa que las madres no deben preocuparse por un envejecimiento acelerado debido al parto, aunque el estrés sería el mayor factor de envejecimiento artificial.
Fuentes:
nature.com
nature.com/articles/nature.2013.13981